Las personas cuyos trabajos les exponen regularmente a grandes cantidades de plaguicidas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Este es el …
Resultado de un meta-análisis en la revista Occupational and Environmental Medicine (2003; 60: 634-642).
Genevieve van Maele-Fabry y otros, del Departamento de Salud Pública de la Universidad de Gante (Bélgica), analizaron los resultados de 22 estudios epidemiológicos publicados entre 1995 y 2001 y los compararon con los resultados de estudios clínicos. En total, se han publicado unos 43 estudios sobre este tema durante el periodo de estudio.
Basándose en los datos de riesgo de los estudios individuales, los autores determinaron un riesgo global del 13 por ciento para el desarrollo de cáncer de próstata como resultado de la exposición laboral a los pesticidas. Se demostró que las personas que trabajaban con pulverizadores tenían un mayor riesgo de padecer cáncer de próstata que los agricultores u otros grupos profesionales que entran en contacto habitual con los plaguicidas.
Los autores observaron que los valores de riesgo estimados en los estudios europeos tendían a ser inferiores a los de los estudios norteamericanos. Sin embargo, van Maele-Fabry et al. señalan que existen grandes diferencias en factores como la duración, el diseño, la ubicación geográfica y la calidad de los estudios.
Además, la mayoría de los estudios no tuvieron en cuenta otros factores de influencia, como la predisposición genética. Según los científicos, las causas del cáncer de próstata aún no se conocen con claridad. Sin embargo, a pesar de las reservas, los resultados de su meta-análisis son comparables a los de meta-análisis anteriores y dejan claro que es necesario reducir la exposición laboral a los pesticidas y otras sustancias químicas.