Durante años, la terapia correcta y mejor para el carcinoma de próstata localmente limitado y no metastásico ha sido objeto de un debate muy emotivo. La argumentación se parece más a una discusión sobre una filosofía que a la enumeración de hechos. Sin embargo, es un hecho que todavía no ha habido un solo estudio en todo el mundo que haya comparado la prostatectomía radical con la radioterapia.
En este contexto, ahora es muy destacable una publicación en el «British Medical Journal»(BMJ 2014; 348: g1502). Se presenta la evaluación de este estudio observacional sueco en curso sobre el carcinoma de próstata.
En casi 35.000 hombres con carcinoma de próstata no metastásico, se investigó cuántos pacientes seguían vivos con las diferentes terapias (prostatectomía radical o radioterapia) en un tiempo medio de seguimiento de 5,37 años. Aquí también se distinguió si los pacientes murieron de cáncer de próstata o de otras enfermedades.
En el país escandinavo, 34.515 hombres fueron tratados de cáncer de próstata entre 1996 y 2010: 21.533 optaron por una prostatectomía radical y 12.982 recibieron radioterapia.
La elección del tratamiento no fue aleatoria, sino que la decidieron los propios hombres.
Más hombres con cáncer de próstata localmente avanzado optaron por la radioterapia. Además, el nivel de PSA al inicio del tratamiento era mayor que en el grupo quirúrgico. Esto puede explicar el aumento de muertes en el grupo de radioterapia. Además, los hombres del grupo de radioterapia eran mayores y tenían más enfermedades concomitantes. Además, factores como el bajo nivel educativo, un estatus socioeconómico más bajo y una mayor proporción de personas no casadas desempeñan un papel difícil de evaluar.
Por último, hasta ahora (tras una mediana de seguimiento de 5,37 años) sólo 339 pacientes (1,57%) han muerto de cáncer de próstata tras la cirugía y 1.064 por otras causas.
Tras la radioterapia, hubo 697 (5,38%) y 1.127 pacientes por otras causas en el mismo periodo, es decir, un número significativamente mayor, teniendo en cuenta que casi el doble de pacientes habían optado por la cirugía.
En este estudio retrospectivo, murieron 3 veces más hombres de cáncer de próstata en el grupo de radioterapia que en el de cirugía.